Van kinderwieg tot soldatengraf – Kevin Prenger

In de laatste maanden van de Tweede Wereldoorlog verdedigden Duitse tieners hun verwoeste vaderland.

Van jongs af aan was hen geleerd dat het hun roeping was te strijden en te sterven voor hun land en hun leider, Adolf Hitler.

Al in 1941 beschreef de Amerikaanse onderwijzer en journalist Gregor Ziemer hoe Duitse kinderen van hun geboorte tot hun volwassenwording onder controle stonden van de nazidictatuur. Hun hele opvoeding was erop gericht ze klaar te stomen om hun Führer te dienen. De jongens als soldaten in de strijd, de meisjes aan het thuisfront als moeders van toekomstige soldaten.

Geen schoolvak bleef bespaard van nazibeïnvloeding. Daarnaast werden Duitse kinderen niet alleen met gedrukte media, muziek, radio en film, maar ook met poppenkastvoorstellingen, gezelschapsspellen en speelgoed- soldaatjes gewonnen voor het nationaalsocialistische gedachtengoed, de bijbehorende rassenwaan en oorlogsfanatisme.

Ook de toenmalige jongeren zelf komen aan het woord. En hoe verging het de Duitse jeugd na de instorting van het Derde Rijk? Kwam Gregor Ziemers vrees uit dat de gehersenspoelde jongens en meisjes een bedreiging voor de rechts- staat zouden vormen?